Мотор‑колесо является базовым типом привода для массовых электровелосипедов благодаря простоте установки и относительно невысокой цене. Для городских задач часто используют моторы средней мощности, а для горных и скоростных конфигураций ставят более мощные варианты, требующие усиленных дропаутов, качественных тормозов и стабильного питания от батареи.
Работой двигателя управляет контроллер, который определяет, насколько плавно велосипед трогается с места, как он реагирует на изменение нагрузки и насколько эффективно расходует заряд. Для комфортной езды всё чаще применяют систему PAS: датчик на каретке считывает вращение педалей и подмешивает тягу мотора, позволяя велосипедисту проезжать значительно большие расстояния без серьёзной усталости. В сочетании с информативным дисплеем такая система превращает электровелосипед в удобный «умный» транспорт, адаптирующийся под стиль езды владельца.